Русский.ру Сайт Самойловой Л.Ю.

Читаем детям! Рассказ В.Астафьева “Зачем я убил коростеля?” (название рассказа не называется)“                                Это было давно, лет, может, сорок назад. Ранней осенью я возвращался с рыбалки по скошенному лугу и возле небольшой, за лето высохшей бочажины, поросшей тальником, увидел птицу.Она услышала меня, присела в скошенной щетинке осоки, притаилась, но глаз мой чувствовала, пугалась его и вдруг бросилась бежать, неуклюже заваливаясь набок.От мальчишки, как от гончей собаки, не надо убегать – непременно бросится он в погоню, разожжется в нем дикий азарт. Берегись тогда живая душа!Я догнал птицу в борозде и слепой от погони, охотничьей страсти, захлестал ее сырым удилищем.Я взял в руки птицу с завядшим, вроде бы бескостным тельцем. Глаза ее были прищемлены мертвыми, бесцветными веками, шейка, будто прихваченный морозом лист, болталась. Перо было желтовато, с ржавчинкой по бокам, а спина словно бы темноватыми гнилушками посыпана.Я узнал птицу – это был коростель. Дергач по-нашему. Все его друзья – дергачи покинули наши места, отправились в теплые края – зимовать. А этот уйти не смог. У него не было одной лапки – в сенокос он попал под литовку. Вот потому он бежал от меня так неуклюже, потому я и догнал его.И худое, почти невесомое тельце птицы ли, нехитрая ли окраска, а может, и то, что без ноги была она, но до того мне сделалось жалко ее, что я стал руками выгребать ямку в борозде и хоронить так просто, сдуру загубленную живность.Я вырос в семье охотника, и сам потом сделался охотником, но никогда не стрелял без надобности. С нетерпением и виной, уже закоренелой, каждое лето жду я домой, в русские края, коростелей.Уже черемуха отцвела, купава осыпалась, чемерица по четвертому листу пустила, трава в стебель двинулась, ромашки по угорам сыпанули и соловьи не последнем вздохе допевают песни.Но чего-то не хватает еще раннему лету, чего-то недостает ему, чем-то недооформилось оно, что ли.И вот однажды, в росное утро, за речкой, в лугах, покрытых еще молодой травкой, послышался скрип коростеля. Явился, бродяга! Добрался-таки! Дергает – скрипит! Значит, лето полное началось, значит сенокос скоро, значит все в порядке.И всякий год вот так. Томлюсь и жду я коростеля, внушаю себе, что это тот давний дергач каким-то чудом уцелел и подает мне голос, прощая того несмышленого, азартного парнишку.Теперь я знаю, как трудна жизнь коростеля, как далеко ему добираться к нам, чтобы известить Россию о зачавшемся лете.Зимует коростель в Африке и уже в апреле покидает ее, торопится туда, “где зори маковы вянут, как жар позабытого костра, где в голубом рассвете тонут зеленокудрые леса, где луг еще косой не тронут, где васильковые глаза…”. Идет, чтобы свить гнездо и вывести потомство, выкормить его и поскорее унести ноги от гибельной зимы.Не приспособленная к полету, но быстрая по бегу, птица эта два раза в году перелетать Средиземное море. Много тысяч коростелей гибнет в пути и особенно при перелете через море.Как идет коростель, где, какими путями – мало кто знает. Лишь один город попадает на пути этих птиц – небольшой древний город на юге Франции. На гербе города изображен коростель. В те дни, когда идут коростели по городу, здесь никто на работает. Все люди справляют праздник и пекут из теста фигурки этой птицы, как у нас, на Руси, пекут жаворонков к их прилету.Птица коростель во французском старинном, городе считается священной, и если бы я жил там в давние годы, меня приговорили бы к смерти.Но я живу далеко от Франции. Много уже лет живу, а всякого навиделся. Был на войне, в людей стрелял, и они в меня стреляли. Но отчего же, почему же, как заслышу я скрип коростеля за речкой, дрогнет мое сердце и снова навалится на меня одно застарелое мучение: зачем я убил коростеля? Зачем?